1. ビーツはサイクリストの“隠れた味方

最近、「ビーツ（ビートルート）」がサイクリストの間で注目されています。

見た目はちょっと地味な野菜ですが、実は“走れる体”を作るためのすごい力を持っています。

特に、持久力を求めるライダーにとっては、まさに天然のサプリメントのような存在です。

2. なぜビーツが効くのか？

ビーツに含まれている「硝酸塩（しょうさんえん）」がカギです。

これが体の中で「一酸化窒素」という物質に変わり、血管を広げて血流を良くしてくれます。

すると、筋肉に酸素が届きやすくなって、同じ力でペダルを踏んでも疲れにくくなるんです。

言い換えれば、効率よく走れるってことですね。

3. ビーツの効果、科学でも証明済み

①持久力アップ

イギリスの大学の研究によると、ビーツジュースを飲んだサイクリストは、プラセボ（偽物）を飲んだ人よりもタイムが約3％速くなったそうです。

たかが3％、されど3％。レース終盤の粘りや、ヒルクライムの最後の一踏ん張りに効いてくる数字ですよね。

②疲れにくくなる

同じ研究では、ビーツを摂ると酸素の消費量が減ることも分かっています。

つまり、同じペースで走っても、体が楽になるんです。

ロングライドでも後半に余裕が出てくるかもしれません。

③回復にもいい？

さらに、ビーツには抗酸化作用があると言われていて、トレーニング後の疲労回復にも役立つかもしれないという話もあります。

ハードなライドの後でも、次の日にしっかり走りたい人には嬉しいですね。

4. どうやって摂ればいい？

①タイミングが大事

ビーツの効果はすぐには出ません。

飲んでから2〜3時間後に効き始めると言われています。

なので、ライドの前に早めに摂っておくのがコツです。

②どれくらい摂ればいい？

研究によると、400〜500mgの硝酸塩が効果的。

これは、ビーツジュースなら500mlくらい、濃縮タイプのビーツショットなら70mlくらいが目安です。

市販の濃縮ジュースやサプリも便利ですね。

③注意点

ビーツを摂ると、尿が赤くなることがありますが、心配いりません。

あと、摂りすぎはお腹がゆるくなることがあるので、ほどほどに。

5. まとめ

次のライドでビーツを試してみよう

ビーツは、自然な方法で持久力をサポートしてくれる優れものです。

特に、40代を過ぎて「ちょっと疲れやすくなったかな」と感じているサイクリストにこそ試してほしい食材。

普段の練習やレースのパフォーマンスを、もう一段階引き上げてくれるかもしれません。

ビーツの力を借りて、もっと遠くへ、もっと速く、気持ちよく走ってみませんか？